A Uber está ampliando a atuação do Uber Eats no mercado de catering – ou grandes pedidos – nos Estados Unidos. A companhia anunciou nesta terça-feira (6) a aquisição da ezCater, plataforma norte-americana especializada nesse segmento, em uma operação totalmente em dinheiro avaliada em US$ 2,3 bilhões.
A transação ainda depende de aprovações regulatórias e outras condições usuais de fechamento.
Fundada em 2007 em Boston, a ezCater permite que empresas organizem pedidos de alimentação para reuniões, eventos e programas recorrentes de refeições corporativas. A plataforma reúne mais de 140 mil restaurantes nos Estados Unidos e oferece ferramentas para gestão de pedidos e gastos com alimentação, além de atendimento 24 horas.
Com a aquisição, a Uber pretende integrar a experiência da ezCater em catering e negócios B2B à escala do Uber Eats e aos relacionamentos do Uber for Business com empresas de diferentes portes. A ideia é ampliar o volume de pedidos para grupos, que tendem a ter tíquetes mais altos do que as entregas individuais.
Em comunicado divulgado ao mercado, as companhias informaram que a ezCater registrou mais de US$ 2,5 bilhões em pedidos de catering nos últimos 12 meses, com crescimento anual na casa dos dois dígitos altos. A empresa também apresenta lucro operacional. Segundo a Uber, o negócio deverá contribuir positivamente para as margens da companhia após a integração.
Outro indicador que ajuda a explicar o interesse da Uber é o valor médio dos pedidos da ezCater, de mais de US$ 400. Para restaurantes, esse tipo de operação representa uma oportunidade de aumentar o faturamento por pedido, enquanto para a Uber amplia o potencial de monetização de sua base de restaurantes e entregadores.
“O catering é um grande negócio e pode representar uma importante fonte de receita para os restaurantes”, afirmou Dara Khosrowshahi, CEO da Uber. “Com o alcance da Uber, podemos levar essa experiência a milhões de outros clientes e ajudar os restaurantes a conquistar mais desses pedidos de alto valor.”
Para os entregadores, a Uber afirma que a operação poderá criar novas oportunidades de ganhos com pedidos de catering. A expectativa é que a combinação das plataformas também aumente a oferta de clientes e pedidos para os restaurantes parceiros.
A operação foi assessorada pelo J.P. Morgan Securities, que atuou como assessor financeiro da Uber, enquanto os escritórios Covington & Burling e Freshfields US prestaram assessoria jurídica à companhia, incluindo em questões relacionadas a antitruste global. Do lado da ezCater, o Evercore atuou como assessor financeiro, e o Davis Polk & Wardwell como assessor jurídico.
Essa não é a primeira vez que a Uber aposta em aquisições como forma de ampliar sua atuação em novos mercados. Recentemente, a companhia fechou um acordo para comprar a alemã Delivery Hero por US$ 14,8 bilhões, como forma de expandir sua operação na Ásia e Oriente Médio.
Em 2021, a Uber também havia comprado o Drizly, app de delivery de bebidas semelhante ao Zé Delivery, que acabou tendo as operações descontinuadas em 2024. A categoria de bebidas alcoólicas foi totalmente integrada ao aplicativo do Uber Eats.
Outra aquisição nesse segmento de delivery foi a Postmates, em 2020, que funciona como um app de entrega de refeições e itens de conveniência. A Postmates foi integrada à operação do Uber Eats, mantendo a marca em algumas regiões dos Estados Unidos.
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