Uma das citações mais famosas de Alfred Hitchcock, mestre do suspense no cinema é: “a duração de um filme deve estar diretamente relacionada à resistência da bexiga humana”. Seria interessante saber como o gênio britânico da Sétima Arte se adaptaria ao cenário atual. Uma pesquisa recente de Stephen Follows, um analista da indústria cinematográfica, mostrou que a duração dos filmes tem crescido década a década.
Após analisar os tempos de duração de mais de 36 mil filmes, ele constatou que os lançamentos em larga escala nos cinemas — os filmes que estreiam em centenas ou milhares de cinemas pela América do Norte — tinham uma média de 106 minutos nos anos 2000.
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Na década de 2020, esse número já havia subido para 114 minutos, ou seja, um expectador comum está agora rotineiramente assistindo a filmes que duram cerca de dez minutos a mais do que há uma geração.
E os filmes de maior orçamento (mais de US$ 100 milhões) têm ido ainda mais longe, levando a média cinematográfica para um nível acima dos 130 minutos.
Já há vários exemplos em 2026: “A Odisseia”, de Christopher Nolan, considerado até aqui um dos favoritos a ganhar o Oscar de Melhor Filme, foi lançado com a duração de 173 minutos. “A Bola Preta”, que rendeu o prêmio de Melhor Direção no Festival de Cannes este ano para Javier Calvo e Javier Ambrossi – e é forte candidato à estatueta da Academia para filmes e língua estrangeira, tem 159 minutos. E o documentário favorito do ano (“Tudo Pode Ser Visto”), chegou aos cinemas com 174 minutos.
Blockbusters esperados este ano também estão nessa linha: “Vingadores: Doutor Destino” foi anunciado como um filme de 2 horas e 45 minutos e “Amanhecer na Colheita”, novo título da franquia Jogos Vorazes, vai estrear no próximo dia 18 de novembro com duração de 158 minutos.
A esses títulos se somam alguns lançamentos dos últimos anos: “Oppenheimer”, também de Nolan, teve 180 minutos, enquanto “Avatar: O Caminho da Água” teve duração de 191 minutos, “Assassinos da Lua das Flores” foi exibido com 206 minutos e o premiado “O Brutalista” segurou os expectadores por 215 minutos nos cinemas. O mais recente “Batman” ficou um pouco abaixo disso, com 175 minutos.
Os filmes de menor duração, entre 90 minutos e 104 minutos – a duração mais comum para um lançamento amplo, segundo a pesquisa de Follows – não acabaram, mas sua participação caiu de 47%, nos anos 1980, para 35%, nos anos 2020.
O pesquisador se arriscou a tentar as causas do fenômenos da duração maior dos grandes lançamentos, que tem exemplos entre os filmes de ação, terror, comédia e até animações.
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Franquias
Um dos motivos citados é o que ele chamou de “escalada das franquias”. Nas décadas de 1980 e 1990, diz ele, filmes de franquias eram na verdade três a quatro minutos mais curtos que os independentes, mas isso mudou nos anos 2000 e se expandiu desde então. Na década de 2020, os filmes de franquia tinham uma média de 119 minutos contra 111 dos filmes independentes (que também elevaram sua duração no período).
A constatação é que cada novo episódio de uma série tende a durar mais que o anterior, como se o tempo de duração fizesse parte da promessa de que cada sequência será maior que sua antecessora. A trilogia de sequências de Star Wars teve uma média de 143 minutos por filme, comparado aos 125 minutos da trilogia original (18 minutos a mais por filme).
Outros exemplos: “Indiana Jones e a Relíquia do Destino” durou 154 minutos, 39 minutos a mais que o original “Caçadores da Arca Perdida”. “Sem Tempo para Morrer, com 163 minutos, foi o filme de James Bond mais longo na história de 60 anos da franquia – e teve 50 minutos a mais que “O Satânico Dr. No”. E a franquia “Velozes & Furiosos” não tem uma estreia de menos de duas horas desde 2009, sendo que todo filme desde o 5º da série teve 130 minutos ou mais.
Orçamentos milionários
Para o pesquisadora, o orçamento acaba sendo um preditor tão forte de duração quanto o gênero, e muito mais forte do que o status de franquia. Ele conta que filmes feitos com menos de US$ 10 milhões tiveram cerca de 101 minutos em cada década dos anos 1980 aos anos 2010. Mas filmes com orçamento de US$ 100 milhões ou mais agora têm uma média de cerca de 130 minutos, um aumento em relação aos cerca de 122 minutos nos anos 2000.
“Minha interpretação é que um estúdio gastando US$ 200 milhões em um filme quer cada cenário na tela e que o público sinta que aproveitou o dinheiro de um ingresso de cinema de preço premium. Cortar vinte minutos pode tornar o filme mais enxuto, mas não torna o evento maior”, escreveu Follows.
Outros pontos citados:
A projeção digital eliminou um custo. Até o início dos anos 2010, a maioria dos cinemas projetava filme em 35mm, e cada minuto extra de duração significava mais filme em cada uma das milhares de cópias que uma ampla distribuição precisava. Um arquivo digital custa o mesmo para enviar independentemente do seu tamanho.
A economia do cinema teatral mudou. Os cinemas precisam de cada exibição para justificar um preço premium de ingresso, e talvez um filme mais longo possa parecer um valor melhor.
Os estúdios querem que seus grandes lançamentos pareçam eventos. Um épico de três horas sinaliza importância de uma forma que um filme arrumado de 95 minutos não transmite.
Filmes mais curtos migraram para o streaming. Entre 1995 e 2009, os principais estúdios de Hollywood tiveram uma média de cerca de 112 lançamentos nos cinemas por ano. Entre 2010 e 2023, esse número caiu para cerca de 83.
O modelo de telas duplas deu aos diretores uma válvula de escape. Ridley Scott entregou uma versão cinematográfica de 158 minutos de Napoleão para a Sony, seguida por uma versão do diretor de 205 minutos para Apple TV+. A versão para cinemas é exibida em salas multiplex enquanto a versão estendida está disponível em streaming.
Diretores com influência estão fazendo isso. Christopher Nolan, Denis Villeneuve, e Martin Scorsese são cineastas com influência suficiente para entregar um corte de três horas e fazer o estúdio lançar. Em uma era anterior, o estúdio poderia ter insistido em cortes. Hoje, um longo tempo de um diretor de prestígio é um atrativo, não um problema.
E o público continua aparecendo. “Oppenheimer” ficou em cartaz por três horas e arrecadou US$ 976 milhões no mundo todo. “Vingadores: Ultimato” durou 181 minutos e arrecadou US$ 2,9 bilhões. “Avatar: O Caminho da Água” durou 192 minutos e arrecadou US$ 2,3 bilhões. Se o público estivesse punindo filmes longos nas bilheterias, os estúdios já teriam corrigido o rumo.
Veja o ranking dos filmes de mais longa duração:
| Ranking | Filme | Duração |
| 1 | O Senhor dos Anéis: O Retorno do Rei (2003) | 263 min (versão estendida; 201 min na versão para cinema) |
| 2 | …E o Vento Levou (1939) | 238 min (224 min / 238 min com abertura, intervalo e música de encerramento) |
| 3 | O Senhor dos Anéis: As Duas Torres (2002) | 235 min (versão estendida; 179 min na versão para cinema) |
| 4 | O Senhor dos Anéis: A Sociedade do Anel (2001) | 228 min (versão estendida; 178 min na versão para cinema) |
| 5 | Watchmen (2009) | 215 min (corte definitivo; 162 min na versão para cinema e 186 min no corte do diretor) |
| 6 | O Irlandês (2019) | 209 min |
| 7 | Os Sete Samurais (1954) | 207 min |
| 8 | Assassinos da Lua das Flores (2023) | 206 min |
| 9 | King Kong (2005) | 200 min (versão estendida; 187 min na versão para cinema) |
| 10 | O Poderoso Chefão: Parte II (1974) | 200 min |
| 11 | Tróia (2004) | 196 min (corte do diretor; 162 min na versão para cinema) |
| 12 | A Lista de Schindler (1993) | 195 min |
| 13 | Titanic (1997) | 194 min |
| 14 | Babilônia (2022) | 189 min |
| 15 | Magnólia (1999) | 188 min |
| 16 | À Espera de um Milagre (1999) | 188 min |
| 17 | O Hobbit: A Desolação de Smaug (2013) | 186 min (versão estendida; 161 min na versão para cinema) |
| 18 | Pearl Harbor (2001) | 183 min |
| 19 | Batman vs Superman: A Origem da Justiça (2016) | 182 min (edição definitiva; 151 min na versão para cinema) |
| 20 | O Hobbit: Uma Jornada Inesperada (2012) | 182 min (versão estendida; 169 min na versão para cinema) |
| 21 | Vingadores: Ultimato (2019) | 181 min |
| 22 | Dança com Lobos (1990) | 181 min |
| 23 | Encontro Marcado (1998) | 180 min |
| 24 | Oppenheimer (2023) | 180 min |
| 25 | Sunshine: O Despertar de um Século (1999) | 180 min |
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