Phantom Blade Zero chegou ao PS5 e ao PC no dia 28 de outubro, e trouxe uma palavra que boa parte do público ainda não sabe bem o que significa: wuxia. Ela está nos trailers, nas entrevistas e até na forma como o próprio criador descreve o jogo.
Em carta aos jogadores publicada no X em 23 de junho de 2025, Soulframe Liang, CEO da S-Game, afirmou que o jogo não é um Soulslike nem um action tradicional. Ele escreveu que “gênero” é “um rótulo baseado em estereótipos” e sugeriu: “talvez possa criar uma nova identidade, a dos Wuxia Action Games”. Mais de um ano depois, em 17 de agosto de 2026, no PlayStation Blog, ele já chamava o título de “jogo de ação wuxia sombrio”.
O que significa wuxia
A palavra junta dois termos chineses: wu, de marcial, e xia, de herói ou justiceiro. O resultado é um gênero de histórias sobre lutadores errantes, em geral de origem humilde, que corrigem injustiças e defendem os fracos sem servir a senhores nem à nobreza. O cenário é o jianghu, que significa “rios e lagos” e funciona como um mundo paralelo de mestres, foras da lei e andarilhos, longe do alcance do governo imperial.
A palavra wuxia vem do japonês bukyō e foi levada ao chinês por Liang Qichao, intelectual e panfletista que escrevia no exílio político no Japão e queria reacender o espírito marcial que via adormecido entre o povo han. Em 1904, ele a aplicou ao romance A Margem da Água, do século XIV.
Do banimento a Hong Kong
Entre os séculos IX e X, o escritor Du Guangting, que viveu de 850 a 933, assinou a Biografia de Old Dragon-beard (Qiuranke zhuan), considerada por parte dos estudiosos a primeira obra wuxia. No século XIV, vieram clássicos que ainda não eram chamados de wuxia: Romance dos Três Reinos, sobre a queda da dinastia Han e a disputa entre três reinos, e A Margem da Água, sobre foras da lei.
Na dinastia Qing, que governou a China até 1912, a censura sobre os textos de protesto levou os autores a ambientar as histórias num passado idealizado e a escolher heróis marginalizados, que ganhavam poder com autocultivo taoísta e treino de kung fu quase mágico. Nos anos 1920, o wuxia chegou ao cinema. Nos anos 1930, leis restritivas atingiram os filmes, mas os romances continuaram saindo em capítulos nos jornais. O gênero chegou a ser proibido por vários governos, e muitos dos textos mais icônicos foram escritos por autores que viviam fora da China continental.
Depois de 1949, o wuxia encontrou um novo lar em Hong Kong. Foi lá, nos anos 1950 e 1960, que nasceu o chamado Novo Wuxia, a versão moderna do gênero, liderada por dois escritores: Liang Yusheng e Jin Yong.
Liang Yusheng (1924 a 2009) é um dos fundadores do estilo.
Jin Yong é o nome mais famoso. É o pseudônimo de Louis Cha, jornalista nascido em 1924 na China e que se mudou para Hong Kong no fim dos anos 1940. Em 1955, ele começou a publicar seu primeiro romance em capítulos, num jornal onde trabalhava, e escreveu 15 obras ao todo. A mais importante é a Trilogia do Condor, publicada em série entre 1957 e 1963. Só Legends of the Condor Heroes, um dos livros da trilogia, ganhou seis filmes e dez séries de TV até 2018. Mesmo proibido na China continental por anos, ele virou sinônimo do gênero.
O wuxia também se espalhou por Taiwan, onde o autor Gu Long buscou inspiração até em O Poderoso Chefão.
Existe ainda uma variação com mais fantasia, o xianxia, rótulo que ganhou força nos anos 2010 para as histórias com elementos mais sobrenaturais.
E nos games?
O wuxia teve um marco nos jogos em 1993, quando a empresa taiwanesa Soft-World comprou os direitos para fazer jogos baseados nos romances de Louis Cha, e deu outro salto em 1999, quando os jogos online chegaram de forma sistemática a Taiwan. Phantom Blade Zero, portanto, não inventa o gênero nos videogames. Chega depois de décadas de RPGs e MMOs, mas com a ambição de levar essa estética para a ação em alta velocidade.
O wuxia em Phantom Blade Zero
O jogo se passa em Wulin, região que Liang descreveu no PlayStation Blog como “um lugar repleto de conflitos e intrigas”. Soul, o protagonista, foi acusado de matar o próprio mestre, sofre uma ferida devastadora no coração e tem apenas 66 dias de vida.
Para Liang, a palavra se divide em duas partes. O “wu” é o combate, e para construí-lo a S-Game foi atrás de gente de verdade. “Trabalhamos com mestres do Monte Emei, do Templo Shaolin, de trupes de dança do leão de Guangdong e de várias academias de kung fu”, contou ele à VICE em fevereiro de 2025. Dessa pesquisa saiu um chefe inspirado em uma dança tradicional chinesa, com tambores e pratos embalando a luta, e outro que enfrenta Soul com um estilo de espada bêbado, bebendo durante o combate.
O “xia” é o lado da história: mesmo nas situações mais difíceis, Soul pensa primeiro nos outros e em como ajudar quem está ao redor. A referência visual vem do cinema. Na mesma entrevista à VICE, Liang citou The Blade (1995), New Dragon Inn (1992) e Swordsman II (1992) entre as inspirações, e o jogo ainda mistura steampunk e cyberpunk no que a S-Game chama de kungfupunk. Donnie Yen, ator e coreógrafo de ação, é consultor criativo desde 2023, e Liang escreve no PlayStation Blog que ele ajudou a trazer “a essência do cinema de kung fu” para o jogo.
Entender wuxia ajuda a entender por que Liang insiste em fugir do rótulo de Soulslike. É uma tradição inteira de histórias sobre honra, vingança e justiça fora da lei. Se o jogo entrega isso ou não, só jogando para saber, mas pelo menos agora a palavra deixa de ser um mistério.
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